La prensa de tabletas, también conocida como prensa de pastillas o máquina de hacer tabletas, es un dispositivo industrial utilizado en la fabricación farmacéutica para producir tabletas de tamaño, forma y peso uniformes. Comprime los ingredientes en polvo en tabletas sólidas que se pueden tragar y digerir fácilmente, lo que permite la administración constante de medicamentos u otras sustancias activas.
El proceso normalmente implica:
Llenado de polvo: el sistema de alimentación de la máquina dispensa cantidades precisas de mezcla de polvo que contiene el ingrediente farmacéutico activo (API) junto con aglutinantes, rellenos, lubricantes y, a veces, colorantes, en las cavidades del troquel.
Compresión: un conjunto de punzones superiores e inferiores dentro de la cavidad del troquel aplica alta presión sobre la mezcla de polvo, compactándola en forma de tableta sólida. La fuerza aplicada garantiza que la tableta tenga la dureza y densidad necesarias para lograr estabilidad y facilidad de manipulación.
Eyección: una vez formada la tableta, el punzón inferior se eleva y la tableta recién formada se expulsa de la cavidad del troquel a través de pasadores de expulsión. Este proceso continúa de manera cíclica, llenando cada matriz con polvo nuevo mientras se expulsa el lote anterior de tabletas.
Control de calidad: Las prensas de tabletas modernas suelen tener sistemas de monitoreo en tiempo real para garantizar la consistencia en el peso, el grosor y la dureza de las tabletas. También podrán incorporar funciones para contar y envasar los comprimidos después del prensado.
Las prensas de tabletas pueden variar en tamaño y complejidad, desde máquinas de pequeña escala utilizadas en laboratorios de investigación hasta grandes líneas de producción automatizadas capaces de producir millones de tabletas por hora. Son esenciales para garantizar que las dosis de los medicamentos sean precisas y reproducibles, lo cual es fundamental para la seguridad del paciente y la eficacia terapéutica.